NASA şi ESA lansează o nouă misiune spaţială pentru dezlegarea misterelor Soarelui

Astrul fierbinte este situat la o distanţă de 150 de milioane de kilometri de Terra şi furnizează condiţiile indispensabile pentru susţinerea vieţii, însă încă reprezintă o enigmă pentru oamenii de ştiinţă.

Misiunea Solar Orbiter, realizată în colaborare de Agenţia spaţială europeană (ESA) şi de cea americană (NASA), cu costuri estimate la 1,66 miliarde de dolari, va fi lansată cu ajutorul unei rachete Atlas V 411, de la Centrul spaţial din Cape Canaveral, statul american Florida, pe 10 februarie, la ora 04.03 GMT.

• Inima celei mai vulcanice lumi din Sistemul Solar este mai solidă decât s-a crezut
• De Crăciun au loc mai multe atacuri de cord decât în oricare altă zi din an

Sonda va avea nevoie de trei ani pentru a parcurge 42 de milioane de kilometri, ajungând mai aproape de Soare decât Mercur.

Misiunea are ca scop „înţelegerea modului în care Soarele creează şi controlează uriaşa bulă de plasmă care înconjoară Sistemul Solar şi care influenţează planetele din interior”, se arată pe site-ul ESA.

Sonda de 1,8 tone, care va fi controlată de Centrul de operaţiuni spaţiale european din Darmstadt, Germania, este echipată cu zece instrumente ştiinţifice şi va realiza, printre altele, imagini de înaltă definiţie fără precedent la polii Soarelui. Cercetătorii care lucrează la această misiune spun că va fi unică din mai multe puncte de vedere. Unul dintre instrumente, care costă 100 de milioane de euro, are ca scop realizarea de imagini care să prezinte modul în care acţionează câmpul magnetic de la suprafaţa Soarelui. Informaţiile despre furtunile solare sunt importante pentru specialişti, pentru că acestea pot afecta sateliţi, aprovizionarea cu energie şi serviciile de telecomunicaţii.